พรีวิวฟุตบอลโลก: สกอตแลนด์ต้องการคะแนนเพื่อผ่านเข้ารอบโดยตรง กรีซกล่าวอำลาฟุตบอลโลกก่อนกำหนด

เวลา 03:45 น. ในตอนเช้าของวันที่ 16 พฤศจิกายน ตามเวลาปักกิ่ง กลุ่ม C ของการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกยุโรปจะจัดการประลองครั้งสำคัญ กรีซจะเผชิญหน้ากับสกอตแลนด์ที่สนามกีฬา Karaiskakis ใน Piraeus

การแข่งขันครั้งนี้มีความหมายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสำหรับทั้งสองฝ่าย ปัจจุบัน สกอตแลนด์ เสมอกับเดนมาร์ก 10 แต้ม รั้งอันดับ 2 ของกลุ่มเนื่องจากเสียประตูได้เสีย ในแคมเปญนี้พวกเขาต้องทำคะแนนเพิ่มอีก 1 แต้มเท่านั้นเพื่อรักษาความคิดริเริ่มในการผ่านเข้ารอบสุดท้ายและได้ศึกตัดสินครั้งสุดท้ายกับเดนมาร์ก สำหรับทีมกรีซนี่คือการแข่งขันเพื่อเกียรติยศอยู่แล้ว พวกเขาตั้งใจที่จะพลาดฟุตบอลโลกปี 2026 หลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกันสามครั้ง

สถานะการแข่งขันล่าสุดของทีมกรีกถือเป็นหายนะ พบกับความพ่ายแพ้สามครั้งติดต่อกันในรอบคัดเลือกและเสียอย่างน้อยสามประตูในแต่ละเกมจากสามเกมนี้ ความพ่ายแพ้ติดต่อกันเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นใน 61 เกมที่ผ่านมา แม้ว่าสถานะการแข่งขันโดยรวมจะน่ากังวล แต่ผลงานของเจ้าบ้านของทีมกรีกในรอบคัดเลือกนี้ก็ไม่น่าเชื่อเช่นกัน ทีมเหย้าทีมเดียวที่ชนะคือเบลารุส ซึ่งเป็นทีมที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่ม ซึ่งมีปริมาณทองจำกัด จากนั้นพวกเขาก็แพ้เดนมาร์ก 0-3 ในบ้าน กองหน้า สโซลิส คือจุดรุกที่เฉียบคมที่สุดของทีม เขายิงไปแล้ว 5 ประตูจาก 9 เกมทีมชาติที่ผ่านมา รวมถึงประตูที่พบกับสกอตแลนด์ที่สนามเหย้าด้วย ความเร็วและทักษะของเขาจะเป็นกุญแจสำคัญในการทลายทางตันของกรีซ

ทีมสก็อตแลนด์มีฟอร์มการแข่งขันที่ดี โดยยังไม่แพ้ใครในรอบคัดเลือก (ชนะ 3 เสมอ 1) และเพิ่งคว้าชัยชนะ 3 นัดติดต่อกัน ผลงานบนท้องถนนของสกอตแลนด์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการป้องกันนั้นสมบูรณ์แบบ พวกเขายังไม่แพ้ใครมา 5 เกมเยือนในปี 2025 (ชนะ 3 เสมอ 1) และไม่เสียประตู ความมั่นคงในการป้องกันของทีมเยือนที่น่าทึ่งนี้จะเป็นพื้นฐานที่สำคัญที่สุดในการทำคะแนนในเกมนี้ กองกลาง แม็คโทมิเนย์ คือตัวทำผลงานอันดับต้นๆ ของทีมในรอบคัดเลือก ประตูล่าสุดทั้ง 8 ประตูให้กับทีมชาติเกิดขึ้นภายใน 60 นาทีแรกของเกม แสดงให้เห็นถึงจังหวะเวลาและความสามารถในการจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยมในโซน 3 วินาที

อาการบาดเจ็บของทีมกรีกส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความแข็งแกร่งของทีม กองหลังมาฟโรปานอสและกองหน้าอิโออันนิดิสไม่อยู่ในทีมชาติชุดปัจจุบันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ

ทีมสกอตแลนด์ก็เผชิญกับอาการบาดเจ็บเช่นกัน และกองกลางกิลมอร์คาดว่าจะพลาดเกมนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ผู้รักษาประตูคนสำคัญ กันน์ หายตัวไปเนื่องจากอาการบาดเจ็บ นอกจากนี้กองหลังแม็คอิลรอยและกองกลางมิลเลอร์ก็ถอนตัวออกจากทีมชาติชุดปัจจุบันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ

ในแง่ของการเผชิญหน้าทางประวัติศาสตร์ ในการเผชิญหน้า 3 ครั้งหลังสุด สกอตแลนด์มีความได้เปรียบเล็กน้อยด้วยสถิติรวมชนะ 2 แพ้ 1 รวมถึงการพลิกกลับชัยชนะเหนือกรีซ 3-1 ในบ้านในเดือนตุลาคม และเกมเยือนชนะที่เอเธนส์ 1-0 ในเดือนมีนาคม อย่างไรก็ตามทีมกรีกก็ไม่ช่วยอะไรได้ พวกเขาตอบโต้สกอตแลนด์ด้วยสกอร์ 3-0 ในกลาสโกว์ในเดือนมีนาคม ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขามีความสามารถในการบุกทะลวงแนวรับของสกอตแลนด์